跳蚤是小型、無翅、善跳躍的寄生性昆蟲，成蟲通常生活在哺乳類身上，少數(shù)在鳥類。觸角粗短。口器銳利，用于吸吮。腹部寬大，有9節(jié)。后腿發(fā)達、粗壯。完全變態(tài)昆蟲。蛹被繭所包住。

　　跳蚤身上有許多倒長著的硬毛，可幫助它在寄主動物的毛內(nèi)行動。

　　跳蚤的外殼，最具對生命的保護能力，可以承受比體重大九十倍的重量。有一種說法，人的身體，如果有了如同跳蚤身體一樣的外殼，而不是如今的皮肉，那么，人可以從一千公尺的高空，摔跌下硬地而安然無恙，也可以承受一千公斤的重物，自一千公尺高墮下的重壓。

　　它還有兩條強壯的后腿，因而善于跳躍，能跳七、八寸高。跳蚤可以跳過它們身長350倍的距離，相當于一個人跳過一個足球場。跳蚤通常跳上宿主后就不再離開，兩天后就可開始排卵。雌蟲把卵產(chǎn)在有灰塵的角落、墻壁及地板的小洞里，也可產(chǎn)在動物身上，隨著動物的活動而落地或遷移。卵白色，大約四、五天就孵化出白色無足的幼蟲，幼蟲以灰塵中的有機物質(zhì)和跳蚤的糞便作食料。兩星期后幼蟲吐絲和灰塵粘結(jié)成繭并在其中化蛹，再過兩星期跳蚤就從繭里出來了。如果跳蚤碰到動物，馬上就會有吸血危害，所以消滅跳蚤時要把墻壁和地上的孔洞用石灰或泥填平。

　　生活習性

　　當跳蚤咬住皮膚吸血時，會排出黑黑的粒便，像灰塵一樣，常被誤以為是跳蚤卵。翻開毛，有時找不到跳蚤，只見一堆堆的“黑砂子”，這些“黑砂子”，碰到水就溶解變成血色，可以很容易區(qū)別這是跳蚤的排便而不是塵土。

　　跳蚤的成蟲可以12個月不吃任何東西，一有機會便經(jīng)由吸血來獲得養(yǎng)份。由于跳蚤無特定之宿主，在各種有毛的動物身上均可寄生，甚至包括有毛的沒有生命的物品(如地毯)。所以，只控制寵物身上的跳蚤并無法杜絕跳蚤。母蚤會在吸血后才排卵在宿主(動物)身上，卵為呈白色如鹽粒大小，無黏性故很容易掉落，在被產(chǎn)下之后的2天至2周內(nèi)都有可能孵出幼蟲，其幼蟲呈白色或乳白色;他們通常會藏在地板縫，地毯下，寵物床，幼蟲只吃一點東西，如成蟲的糞便或環(huán)境中的有機物碎屑(人或動物的皮屑、食物殘渣等)，然后他們將化成繭。之后，跳蚤可依環(huán)境之狀況不同，于7天至幾個月內(nèi)化成跳蚤成蟲。寵物身上的跳蚤比較多時，其卵和黑色的跳蚤糞可以一起被發(fā)現(xiàn)，如發(fā)現(xiàn)紅色污點則為其糞沾濕后所形成。

　　跳蚤即可能在動物的被毛下產(chǎn)卵，也會在布料、地毯上產(chǎn)卵。在動物體外的跳蚤沒血吸就會餓死，但蟲卵有卵殼保護則可以過冬。春暖花開時分孵化出來，又回到動物身上寄生。所以家里有貓狗等寵物時，最好不要用地毯，地毯藏污納垢，也是跳蚤的溫床。此外，戶外草地上，也是跳蚤產(chǎn)卵的溫床，因為狗貓都會在草地上活動。

　　跳蚤是通過熱源來尋找“獵物”的。剛從繭里出來的幼蟲急于吸血，通過辨別動物身體所釋放的熱量的方向找到寄主的位置后就會使勁跳過去。

　　對人危害

　　對于過敏性人群，跳蚤咬后可能導致一些皮膚病的發(fā)生，尤其在夏季，家里有貓狗等寵物的，如果寵物不干凈就會滋生跳蚤等寄生蟲，咬過人體后易導致季節(jié)性濕疹。

　　跳蚤鼠疫桿菌是引起鼠疫的一種很小的桿菌。這種菌通過老鼠身上的跳蚤(鼠蚤)傳染給人類。跳蚤吸食鼠疫患者的血液后它的胃中充滿了鼠疫的桿菌。它們雖是鼠蚤，但有時亦咬人。這種帶菌的跳蚤吸入血時血液因食道被細菌阻塞無法入胃而從口部回流到被咬人的身體里，鼠疫桿菌就在這時隨同進入人體，使人患上鼠疫。跳蚤在吸食人血時還可能把糞便排在人的皮膚上，其中也含有大量鼠疫桿菌。因為被咬部位發(fā)癢，搔癢時會將鼠疫細菌帶入微細的傷口，也能使人染上鼠疫。

　　跳蚤咬傷呈現(xiàn)為有核米粒大小的小紅點。